Вечера на хуторе близ Диканьки

Холодной декабрьской ночью 1928 года дилижанс прибыл в Санкт-Петербург. Петербург. В нем ехали два друга, недавно окончившие Нежинскую гимназию высших наук, Гоголь и Данилевский. В гнетущей атмосфере официального Петербурга Гоголь был измотан. Гоголь был измучен тяжелыми попытками заработать на жизнь и всеми предыдущими разочарованиями; он с нежностью вспоминал свою светлую украинскую родину. Так возник замысел «Вечеров на хуторе близ Диканьки», где он мог бы воплотить свое видение идиллической жизни человечества в письменном виде. Гоголь умолял маму объяснить ему одежду деревенских жителей, рассказать о свадебных ритуалах, а также о всевозможных духах «с их названиями и историями». Когда ему было всего 22 года, он написал книгу об Украине, которая получила широкое признание критиков. Особенно ценным для автора был отзыв Пушкина, который гласил: «Я прочел „Вечера на хуторе близ Диканьки“, и они меня поразили. В ней есть истинное веселье, честное и беззаботное, без всякого притворства и формальности. А некоторые места рождают столько поэзии! Это нечто совершенно необычное для нашей современной литературы…».